Период - простейшая музыкальная форма, которая содержит законченную или относительно законченную мысль. В форме периода может быть написано небольшое самостоятельное произведение или часть более крупного произведения. Период состоит из двух (реже - трёх) предложений. Объём периода от 8 до 16 тактов.
Периоды различают:
по тематическому строению -
- период повторного строения - в котором второе предложение повторяет первое буквально или с небольшими изменениями;схема: а + а.
- период неповторного строения - в котором второе предложение не повторяет первое; схема: a+b.
- период единого строения - на предложения не делится.
по гармоническому строению -
- однотональный - начинается и завершается в одной тональности;
- модулирующий - начинается в одной тональности, а завершается - в другой;
- разомкнутый - с остановкой на доминанте.